La televisione italiana perde uno dei suoi padri più conosciuti e famosi: Mike Bongiorno. Il popolare presentatore è deceduto durante una breve vacanza a Montecarlo. A darne notizia è stato il telegiornale di Sky, l’emittente per la quale Bongiorno avrebbe dovuto condurre un nuovo telequiz, dopo aver recentemente abbandonato il gruppo Mediaset, di cui era stato da sempre uno dei principali volti. Il decano dei presentatori aveva 85 anni: è stato colto da un infarto all'hotel Metropole, dove era in vacanza con la moglie Daniela. Proprio lunedì il popolare conduttore era partito da Milano per trascorrere un breve periodo di riposo a Montecarlo prima di tuffarsi nella nuova avventura televisiva sulle reti di Rupert Murdoch. Appena si è diffusa la notizia, una piccola folla di persone commosse ha iniziato a formarsi davanti all'abitazione milanese di Bongiorno, in via Giovanni da Procida, in zona Sempione.
Mike, vero nome Michael Nicholas Salvatore, era nato a New York il 26 maggio 1924 ma era tornato in Italia da bambino e durante la Seconda guerra mondiale fu impiegato per i contatti tra Alleati e gruppi partigiani e arrestato dai tedeschi prima di essere liberato grazie ad uno scambio di prigionieri di guerra tra Stati Uniti e Germania.
Dopo il ritorno a New York, nel 1953, decise di trasferirsi nuovamente in Italia alla nascita della televisione. E' stato il presentatore della prima trasmissione della Rai: Arrivi e partenze. Nel 1955-56 presentò alla radio il programma a quiz Il motivo in maschera. Nel 1955 recitò nel film Il prezzo della gloria e in alcuni fotoromanzi, e subito dopo lanciò il primo quiz della televisione italiana, Lascia o raddoppia?. Nel 1960 egli intraprende la conduzione del programma di successo Campanile sera, prosegue la sua carriera nel 1963 con la seguitissima trasmissione La fiera dei sogni e nel 1966 con Giochi in famiglia. Atri quiz di grande successo dell'epoca Rai furono invece Rischiatutto, del 1970 e Scommettiamo?, del 1976. L'ultima trasmissione nella tv di Stato è stata Flash (1980-1982).
E' stato anche un pioniere della televisione commerciale. Nel 1979 condusse, su Telemilano, prima Milaninter club (una rassegna sportiva in onda dal 1978 al 1979), poi la trasmissione I sogni nel cassetto. Ma il suo nome è legato al successo di Mediaset con trasmissioni come Bis (1981), Superflash (1982), Pentathlon (1985), Telemike (1987), Tutti x uno (1992). Dal 1989 al 2003 ha condotto La ruota della fortuna. Nelle ultime stagioni televisive Bongiorno si è dedicato alla conduzione di due quiz su Retequattro: Genius, un format televisivo dedicato ai ragazzi, e Il migliore.
Il 20 marzo 2009, tramite un comunicato in risposta alle critiche che vedevano la sua partecipazione ad una promozione del nuovo show di Fiorello su Sky come un tradimento nei confronti di Mediaset, ha reso noto di non aver avuto rinnovato il contratto dall'azienda di Cologno a fine 2008. Da qui al passaggio a Sky dove avrebbe dovuto iniziare in autunno
A partire dal 1963, ha condotto ben undici edizioni del Festival di Sanremo, l'ultima nel 1997 con Valeria Marini e Piero Chiambretti. Ha conseguito il titolo di dottore presso l'università Iulm di Milano nell'agosto del 2007. Nel settembre 2007 è tornato invece in Rai per la conduzione della 68esima edizione di Miss Italia su Raiuno insieme a Loretta Goggi.
Mike Bongiorno si ricorderà sempre non solo per i suoi programmi televisivi e per la verve acquisita negli ultimi anni ma anche per i tormentoni che hanno scandito la sua carriera artistica rendendolo sempre e ovunque riconoscibile.
Famosissimma è la formula con la quale Bongiorno salutava il pubblico in apertura di trasmissione: "Allegria!".
Così come fu tormentone lo slogan che pronunciava nel celebre spot di una grappa: "Sempre più in alto".
Allo stesso modo, Mike divenne famoso anche per le sue "gaffe". Volontarie e non, lo hanno reso davvero un'icona.
Per esempio la storica battuta in realtà mai pronunciata sulla signora Longari: la concorrente del Rischiatutto sbagliò la risposta a una domanda e fu ripresa da Mike con un "ahi ahi ahi signora Longari, mi è caduta sull'uccello"
A lui è accaduto più di una volta di chiedere a una concorrente come sta suo marito e sentirsi rispondere dalla signora che è vedova.
Frequenti le allusioni sessuali: "Cos'è quella cosa lì che ti pende in mezzo alle gambe", detto a un concorrente con dei lacci ai pantaloni ma anche "Abbiamo Romina Power che ce la fa vedere" introducendo un filmato-
Chiese poi, in un'altra occasione, se il nome di una celebre canzone fosse "la Filanda, la Belinda o... la Bernarda", per poi correggersi e leggere bene quello che avevano scritto gli autori, "la Berlanda".
Ad una concorrente, invece, disse per incoraggiarla a buttare giù un oggetto tirando una pallina: "Signorina, se me lo tira giù vince 83 milioni... questa palla vale 83 milioni".
E ancora: "chi sarà questo signor Paoli Vi del quale non ho mai sentito parlare?", leggendo una domanda su Papa Paolo VI), "Pio ics" (leggendo il nome di Papa Pio X), "Lo so che sei dietro a quel bancone a farti i solitari" parlando al giudice Tortorella durante una puntata di La ruota della fortuna.
La forza e l'amore del pubblico per Mike Bongiorno è stato anche questo: poter riconoscere, pur nella sua differenza sociale, in un uomo importante i segni dell'uomo comune. Che si abbassa al livello di chi lo guarda da casa. Per caso, per errore o per volontà.
…sapeste come ci sono rimasta di sasso oggi io, è roba da non credere..addirittura l’ho saputo tramite il blog di hollyhobby mentre giravo x caso, all’inizio pensavo avesse sbagliato ma appena ho acceso la tv x controllare..non ho potuto che constatare che era tutto vero, che aveva detto la verità.. :urlo..(non che dubitassi di lei eh, ci mancherebbe, ma pensavo ci stesse prendesse in giro..anche per me, come tanti, il mitico Mike sembrava invincibile, immortale..:batapiange)..ed invece è venuto a mancare..:-(..era il papà della tv, dei quiz mitici, delle pubblicità, delle risate..e anche della storia, era un partigiano che ha aiutato a liberare l’Italia assieme agli americani durante lo scambio di prigionieri con la Germania, e lui si è salvato per un pelo dallo sterminio dei campi di concentramento, era un grande uomo, un padre, un nonno per tutti..:cuore..rimarrà sicuramente nei cuori di tutti gli italiani, ha fatto la storia della tv, per generazioni è stato seguito, amato e supportato..85 anni di vita passata meravigliosamente..e mi sento di dirgli solo..Grazie Mike!:grazie Sarà insostituibile davvero..e pensare che tra pochi giorni avrebbe dovuto condurre su Sky il "Quiz dei quiz", ho visto la pubblicità tipo 2 gg fà..:mmm..incredibile guarda..:urlo..ancora mi ci devo abituare alla notizia, mi ha scossa nel profondo..:sbong..ricordo ancora quando la mia bisnonna guardava i giochi in tv al pomeriggio, ed io piccolissima che le facevo compagnia e mi stava "instradando" sui programmi da vedere..:-)..è stato un grande e un grande resterà! Anche il Presidente Napolitano ha inviato un messaggio di condoglianze e di rammarico x la sua scomparsa, anche lui è stato colto di sorpresa con questa notizia, che ha portato in tutti tutti, grandi e piccini, un senso di dispiacere e tristezza x aver perso uno dei volti più simbolici e rappresentativi della tv "vera"..:shy..la tv bella, non quella spazzatura..:nonono.. Lo ricorderemo sicuramente per quel suo grido di "Allegriaaaaa"..:clap..che porterà sicuramente il sorriso e del calore nei cuori di chi lo conosceva e lo amava, spettatori in primis..:shy.. Ciao caro Mike, :rosa riposa in pace e vegliaci da lassù..:staff..:flower..:ciao.. Arw.:angel
