Con il termine “impronte” si intende una alterazione e/o modificazione dello stato superficiale di un corpo a seguito del contatto con un altro corpo.
Per le sue caratteristiche intrinseche l’impronta può essere facilmente repertata e confrontata, così altrettanto facilmente può essere alterata o addirittura cancellata: ogni inquirente, quindi, deve agire tenendo presente che tutto potrebbe recare impronte digitali.
L’unicità delle impronte digitali è dovuta ai punti caratteristici formatisi accidentalmente lungo le creste papillari. Questi punti sono definiti punti di identificazione, di riscontro, d’identità, minuzie, ecc.