Un aspetto importante della sessualità nell'antica Grecia era la prostituzione. In Grecia esistevano due tipi di prostitute: le "hetairai", ovvero le escort e le cortigiane di alto livello, e le "pornai", ovvero le prostitute e le schiave di basso livello che lavoravano spesso nei bordelli e agli angoli delle strade. Nell'Antica Grecia lavoravano come prostitute sia uomini che donne.
A differenza di quanto accade oggi in molti Paesi, nell'Antica Grecia la prostituzione era completamente legale e persino sostenuta dallo Stato in molte città-stato.

Nell'antica Atene c'erano molti bordelli gestiti dallo Stato, che venivano anche tassati dopo che il legislatore Solone aveva legalizzato la prostituzione. Anche i servizi avevano un prezzo fisso in tutta Atene ed erano regolamentati.

La prostituzione era diffusa in tutta la Grecia antica, ma in particolare ad Atene, dove gli uomini si sposavano dopo i trent'anni. Le donne, invece, si sposavano spesso intorno ai sedici anni.

Le severe leggi sul sesso con donne libere al di fuori del matrimonio, che potevano essere punite con la morte, facevano sì che la scelta dei giovani ateniesi fosse limitata principalmente alle prostitute.

Anche dopo il matrimonio, gli uomini frequentavano spesso prostitute sia maschili che femminili. Il matrimonio nell'antichità greca era spesso considerato una decisione finanziaria, sociale, politica e familiare.

Raramente le coppie si sposavano per amore e, pur avendo rapporti sessuali per generare figli, nell'Antica Grecia le coppie sposate dormivano spesso separatamente e gli uomini avevano relazioni extraconiugali. Le donne, invece, potevano essere punite severamente in caso di infedeltà.
(Luigi Manzini)